Осоед обыкновенный — описание, среда обитания. Осоеды Птица осоед описание

Осоед (лат. Pernis aprivorus) – хищная дневная птица из семейства Ястребиных (Accipitridae). Размером и внешним видом он напоминает канюка обыкновенного (Buteo buteo), но отличается своими гастрономическими пристрастиями. Больше всего ему нравятся осы, поэтому их гнезда он разрушает с особым рвением и настойчивостью.

Англичане называют его медовым канюком (Honey Buzzard), хотя это всего лишь недоразумение. Пчел птица поедает очень редко, а к меду вообще равнодушна.

Распространение

Ареал обитания осоедов охватывает большую часть Европы юго-запад Сибири. Его восточные границы проходят на территории России в Алтайском крае, Новосибирской и Томской областей. Вид отсутствует в крайних западных и северных регионах европейского континента. В Великобритании наблюдается на востоке и юге страны и частично в восточных районах Шотландии.

Северная граница ареала проходит через центральные регионы Норвегии, Швеции и Финляндии и далее через Россию между 61° и 63° северной широты, а южная через Испанию, юг Греции и Италии к степной зоне Центральной Азии. Небольшие изолированные популяции имеются в Турции, на черноморском побережье Кавказа и в Иране, а самые большие в Германии, Франции и Испании.

Осоеды населяют преимущественно частично поросшие лесом местности. Они предпочитают полуоткрытые пространства поблизости лесных массивов и культурных ландшафтов, а также возвышенности до 1000 м над уровнем моря.

Поведение

Самцы данного вида демонстрируют ярко выраженную территориальность и агрессивно защищают свои домашние участки, площадь которых может достигать 17-22 кв. км. Самки занимают территорию до 42-45 кв. км, но настроены к гостям толерантно. Их владения часто большей частью пересекаются с чужими угодьями. Обычно на площади около 100 кв. км гнездится не более 2-3 пар.

Осоеды на европейском континенте наблюдаются с начала мая по конец августа, остальное время они проводят в Африке южнее Сахары. Средиземное и Черное море птицы перелетают по кратчайшему маршруту. Зимуют они в основном в Сьерра-Леоне и Конго. К гнездовьям возвращаются через Гибралтар и Красное море возле израильского города Эйлат и дальше через Босфор. Второй маршрут выбирают большее число птиц. В 1985 году их число достигло рекордного значения в 852 тысячи особей.

Летают осоеды очень грациозно, вытягивая голову и шею вперед. В планирующем полете крылья напоминают плавную дугу. Птицы осторожные и скрытные, как правило, за ними тяжело вести наблюдения кроме периода сезонных миграций, токования и полетов на жировку. Во время перелетов они собираются в группы до 30 особей и вместе отдыхают у морских проливов и на побережье. Изредка на зимовку отправляются в одиночку, в путешествии, как правило, почти не питаются, довольствуясь собственными накопленными запасами жира.

Питание

Основу рациона составляют , и шмели. Птица внимательно смотрит за передвижениями этих насекомых и локализирует местонахождение их гнезд. Находку она разрывает своими когтями и может кормиться на одном месте несколько дней подряд. В поисках корма может ходить по земле и тщательно высматривать добычу.

Молодь поедает в основном личинок и куколок, а умудренные жизненным опытом старшие товарищи не обходят стороной имаго, удаляя им перед поеданием последний сегмент с жалом. Защищающих свое жилище ос они хватают в воздухе, находясь от них поблизости на земле или ветке дерева.

Иногда осоеды весной охотятся на ящериц, жаб, крупных насекомых, птенцов и лакомятся птичьими яйцами. Взрослых пернатых они не трогают. Поздним летом меню дополняется фруктами и ягодами, особенно им нравятся сливы, черешни и вишни.

Плотно прилегающие к телу перья предохраняют от укусов разъяренных насекомых. Возле клюва перышки уложены особенно плотно наподобие панциря.

Размножение

Брачный период начинается через неделю после прилета с африканского континента в места гнездований и продолжается в зависимости от климатических условий с апреля по июль. Самцы с целью привлечения особей противоположного пола совершают полеты по прямой линии, которые неожиданно приобретают волнообразный характер. На самом пике волны летун умудряется вытянуть крылья вперед и сомкнуть их за спиной наподобие бабочки. Такие взмахи повторяются 5-10 раз и сопровождаются громким криком.

Гнездо сооружается в кроне высоких деревьев различных пород из хвороста и любых материалов, которое птицы сочтут достаточно мягким для внутренней подстилки. Оно располагается обычно на удалении от границы леса в тихой местности и так, чтобы его нельзя было увидеть ни снизу, ни сверху. Строительством занимаются оба супруга. Гнездо сравнительно небольшое для ястребиных, его диаметр 65-90 см, а высота 25-40 см. Когда на свет появляется потомство, птицы дополнительно в него добавляют для камуфляжа зеленые веточки.

Самка откладывает одно или два овальных яйца размером около 49х10 мм и весом 45 г. Они могут быть окрашены от беловатого до светло-коричневого цвета и покрыты красно-коричневыми или черно-коричневыми пятнышками. Иногда их интенсивность бывает столь высока, что основной фон вообще не просматривается.

Насиживание длится от 32 до 35 дней. Кладку насиживают оба супруга. Первые недели после появления птенцов единственным кормильцем семьи остается самец, а самка неотлучно обогревает свое потомство. С третьей недели жизни птенцов оба родителя вылетают на поиски пищи. Они ищут поживу в радиусе до километра от гнезда. Отпрыскам скармливаются исключительно личинки и куколки насекомых. Чтобы не привлечь хищников, осоеды относят фекалии как можно дальше от гнезда.

С 40 по 45 день подростки становятся на крыло. У них темное оперение и светлые головы. Характерная окраска появляется в двухлетнем возрасте, тогда же предположительно наступает половая зрелость.

Из выводка, как правило, выживает только один птенец. Среди взрослых осоедов смертность очень высокая и ежегодно составляет не менее 20%.

Описание

Длина тела 50-60 см, примерно 21-27 см приходится на хвост. Размах крыльев 135-150 см, вес 600-1000 г. Половой диморфизм отсутствует, но у самцов часто сверху более серый окрас.

Цвет крыльев варьируется от коричневатого до серо-коричневого, голова голубовато-серая. На светлом брюшке имеется множество темных пятнышек. В области головы оперение очень плотное и предохраняет от укуса ос. Хвост длинный, у его основания заметны темные полоски.

Относительно маленький черно-серый клюв загнут вниз в форме крючка. Восковица темно-серая. Радужка глаз желтая.

Ноги желтые, приспособлены для разгребания почвы. Они короткие, но очень мощные, вооружены слегка согнутыми черными когтями.

Продолжительность жизни осоеда в дикой природе не превышает 20 лет. В неволе многие из них доживают до 25-30 лет.

Осоед – птица, относящаяся к отряду соколообразные, семейству ястребиные. Гнездятся осоеды в Европе и Азии.

Эти пернатые живут практически на всей территории Европы – в Испании, Италии, Франции и остальных странах Восточной Европы. На севере ареал обитания этих птиц ограничен Скандинавией и Великобританией. В Великобритании большое скопление осоедов наблюдается в Нью-Форесте. Этот регион южной Англии изобилует пастбищами, лесами и пустошами.

В Азии осоеды гнездятся в лесной территории России до самого Алтая. Зиму эти пернатые проводят в тропической Африке, а областях южнее Сахары. Кроме того представители вида долетают и до южной оконечности Африки.

Внешний вид осоеда

Осоед имеет большие размеры. Длина тела этих пернатых составляет 52-60 сантиметров. Крылья в размахе варьируются в пределах 135-150 сантиметров.

Самки немного крупнее самцов. Голова у птицы небольшая, хвост длинный.

Оперение на спине темно-бурого цвета. На брюхе чередуются между собой темные и светлые полосы. Маховые крылья светло-коричневые с темными полосами. Кончики перьев темные, практически черные. Хвост светлый, имеет темные широкие полосы. Радужка глаз желтого цвета. Клюв черный. Лапы желтые с черными когтями. У самцов оперение на голове имеет серо-голубой оттенок, а у самок – коричневый. Осоеды летают очень быстро и маневренно.

Поведение и питание осоеда

Летают эти птицы низко над землей. Перепрыгивая с ветки на ветку, осоеды хлопают крыльями, при этом хлопок получается громким. Птицы постоянно наклоняют голову то в одну, то в другую сторону.

Рацион узкоспециализированный. Осоеды питаются личинками ос, пчел и шмелей. Эти пернатые раскапывают гнезда ос своими когтями и добираются до добычи. Лоб от укусов пчел защищает очень прочное оперение. Когти изогнуты слегка, поскольку они в основном используются для разрывания гнёзд.

Помимо этого, осоеды питаются и насекомыми – крупными жуками и гусеницами. Также они охотятся и на более крупную добычу – , грызунов, змей, и ящериц.

Размножение

Эти пернатые строят гнезда на деревьях у лесных опушек. Гнездо располагается на высоте 3-15 метров от земли. Самка откладывает яйца в период с мая по июнь. Кладка состоит из 2-3 яиц красновато-коричневого цвета.

Инкубационный период длится 1 месяц. Высиживанием яиц занимается и самка и самец. Новое поколение быстро подрастает, в возрасте 1,5 месяца птенцы уже начинают летать. На юг осоеды улетают в августе-сентябре, но иногда могут улетать позже – в начале октября.

Численность

Численность популяции не высокая. Районы гнездования находятся на значительном расстоянии друг от друга. Численность вида напрямую зависит от наличия насекомых, когда ос и пчел много, то численность популяции увеличивается. Снижение количества осоедов происходит после дождливого лета. В годы богатые пищей, осоеды активно гнездятся и их численность нормализуется.

Асаед звычайны

Вся территория Беларуси

Семейство Ястребиные - Accipitridae

Монотипический вид, подвидов не образует.

Широко распространен, но немногочислен. Обычный гнездящийся, перелетный и транзитно мигрирующий вид. Из-за скрытного образа жизни производит впечатление довольно редкой птицы. Обычный широко распространенный в Поозерье вид.

Внешне очень похож на канюка, отличается более узкими крыльями, более длинным хвостом, а также тремя широкими темными полосами поперек хвоста. Окраска оперения взрослых и молодых птиц обоих полов очень изменчива: встречаются и однотонно-бурые особи, и почти белые с бурой спиной, и все варианты переходов между этими крайними типами. Перья на лбу и вокруг глаз у осоеда очень жесткие, напоминают чешую (защита от укусов жалящих насекомых). Клюв черно-серый, восковица серая (у молодых желтая), ноги желтые. Вес самца 580-896 г, самки 810-1105 г. Длина тела (оба пола) 58-62 см, размах крыльев 115-135 см.

Прилетает поздно, раньше середины апреля у нас не регистрировался.

Летает осоед обычно невысоко, полет его легкий, но довольно медленный. Голос совсем иной, нежели у канюка, звучит как «кии-е».

Предпочитает смешанные или лиственные леса, перемежающиеся открытыми поймами рек и ручьев, разреженными участками древостоев и мелколесьем, полянами, старыми вырубками, с широкими просеками и прогалинами. Охотно селится вблизи опушек у лугов и полей, но нередко и в глубине леса.

Гнездится поздно одиночными парами на высоких деревьях, как хвойных (ель, сосна), так и лиственных (дуб, осина, береза, на юге - граб). С первых чисел мая и до начала кладки птицы интенсивно токуют парой. Характерный элемент тока - хлопанье тыльными сторонами крыльев, поднятых вертикально вверх за спиной. Этот маневр птица выполняет, приостанавливаясь в верхних дугах «горок». Самцы эпизодически выполняют элементы брачного полета во время всего гнездового периода. Вероятно, в данном случае токовой полет самца играет роль маркировки гнездовой территории. Минимальное расстояние между соседними гнездящимися парами составляет 700 метров.

Гнездо устраивает на разной высоте (12-20 м, редко - 3-4, наиболее часто 8-12 м), обычно в наиболее густой части кроны. Строит его из сучьев и веток, лоток выкладывает более тонкими прутьями и обильно выстилает листьями и зелеными веточками осины, дуба, березы, иногда ели или сосны. Часто в лотке можно обнаружить пустые соты ос. Гнездо иногда использует в течение ряда лет, но как правило, ежегодно строят новое в избранном гнездовом участке и значительно реже занимают старое, прошлогоднее. Высота гнезда 30-65 см, диаметр 70-85 см, глубина лотка 7-8 см, диаметр 21-25 см. Иногда занимает постройки других хищных птиц.

В большинстве случаев откладывает 2 яйца, редко - 1. Скорлупа матовая, желтовато-, иногда голубовато-белая с пятнистостью, оттенок которой меняется от красно- до каштаново-коричневого цвета. Обычно пятна очень крупные и часто сливаются, маскируя фон. Иногда интенсивность пятнистости бывает различной даже в одной кладке. Вес яйца 44 г, длина 50 мм (45-54 мм), диаметр 40 мм (35-43 мм).

К гнездованию птица приступает сравнительно поздно - в конце мая или даже (чаще) в первой декаде либо в середине июня. Насиживают самец и самка, поочередно сменяя друг друга, в течение 28-35 дней. Позже обе взрослых птицы носят птенцам корм. В возрасте 40-45 дней молодые птицы покидают гнездо. В году один выводок.

Не распавшиеся выводки встречаются со второй половины августа и до начала сентября. В конце августа – начале сентября птицы начинают широко кочевать и в это время нередко появляются в парках, садах, огородах населенных пунктов, даже таких крупных, как Витебск.

Осенний отлет и пролет наблюдается уже в первой половине сентября.

Основу питания этого вида составляют личинки и куколки общественных перепончатокрылых - ос, шмелей, диких пчел. Основной способ охоты осоеда – выслеживание трасс полета своих жертв вплоть до места, где укрыто гнездо. Осоед способен часами неподвижно сидеть на ветке дерева, наблюдая за полетом ос или шмелей; по направлению полета он рано или поздно выслеживает гнездо своих жертв. Если осиное гнездо устроено на ветке дерева, осоед его срывает и выбирает личинок, мало обращая внимание на взрослых насекомых. Если же гнездо расположено в земле, осоед раскапывает его, успешно выгребая почву лапами. Иногда ловит взрослых особей этих насекомых, реже поедает пластинки осиных гнезд. Семья осоеда ежедневно находит 4–6 гнезд ос. За сутки птенец съедает около 100 г пищи, это почти 1000 личинок насекомого. За весь период выкармливание ему необходимо примерно 50 тыс. личинок (около 5 кг). Разнообразят «меню» этой птицы также яйца и птенцы мелких птиц, лягушки, ящерицы, прямокрылые, личинки мух.

Осоеды терпимо относятся к близости гнезд канюков, тетеревятников, малых подорликов, черных аистов и поселяются порой в 300–350 м от гнезд этих видов. Но осоеды (и птенцы, и взрослые) изредка становятся жертвой ястреба-тетеревятника, который иногда хватает их прямо на гнездах. Молодые осоеды покидают гнезда, еще не умея летать – они лишь слегка перепархивают. В это время они нередко становятся жертвами ястреба-тетеревятника.

Как причина неудачного гнездования осоедов отмечена хищническая деятельность куницы, ястреба-тетеревятника и беспокойство со стороны человека. Неоднократно приходилось встречать вблизи человеческого жилья осоедов, раскапывающих гнезда земляных ос. Иногда они так увлекались этим занятием, что их удавалось, накрывать курткой. По сравнению с другими пернатыми хищниками, осоеды весьма доверчивы к человеку: в последней стадии насиживания самка настолько плотно сидит на кладке, что иногда, поднявшись к гнезду, приходится сталкивать ее с кладки чуть ли не руками. Птенцы также очень добродушны.

Численность осоеда в Беларуси стабильна и оценивается в 8-11 тыс. пар. Численность в Поозерье (2017 г.) оценивается в 1500–1600 пар. Здесь в выводках незадолго до вылета отмечено по 1–2 слетка, в среднем по 0,9 слетка на каждое активное гнездо. Успех размножения в 30 прослеженных до вылета выводках составил 60%.

Имеет статус охраны в Европе (SPEC 4). Угрозы: наибольший вред популяции осоеда в Белорусском Поозерье наносит вырубка деревьев с их гнездами во время проведения сплошных рубок в гнездовой период.

Максимальный зарегистрированный в Европе возраст 29 лет.

Отряд - Хищные птицы

Семейство - Ястребовые

Род/Вид - Pernis apivorus. Осоед обыкновенный, европейский

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: 52-60 см, самки немного крупнее самцов.

Размах крыльев: 135-150 см.

Масса: 500-900 г.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Период гнездования: май-август.

Несение: одно в год.

Количество яиц: 2, реже 3.

Высиживание: 34 - 38 дней.

Выкармливание птенцов: 40-44 дня.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: Осоеды (смотри фото) – птицы одиночки.

Пища: личинки ос и пчёл, шмели, шершни, лягушки, ящерицы и молодые птицы.

Продолжительность жизни: до 29 лет.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

К родственным видам принадлежат осоеды длиннохвостые и хохлатые.

Осоеды распространены достаточно широко. Большую часть рациона этих птиц составляют осы, пчёлы, шершни и их личинки. Осоед имеет все необходимые для охоты на ос приспособления: разрывать осиные гнёзда ему помогают острые когти, а от жал насекомых его спасают короткие, густые и жёсткие пёрышки на голове.

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Основную часть рациона осоедов составляют личинки, куколки и взрослые особи перепончатокрылых: пчёл, ос, шмелей и шершней. Иногда осоеды кормятся и другими насекомыми, например, червями и пауками. Нередко эти птицы ловят лягушек, грызунов и птенцов других птиц. Осоеды не станут гнушаться также дикими плодами и ягодами.

Эти птицы обычно кормятся на земле или садятся на ветку и наблюдают, откуда вылетают осы и пчёлы. Найдя вход в подземное гнездо, осоед спускается на землю, чтобы с помощью когтей и клюва выкопать оттуда личинки. Кроме того, осоед также ловит и раздражённых насекомых, что летают вокруг него.

Прежде чем съесть взрослое насекомое, птица вырывает у неё жало. Осоед разрушает и те гнёзда, которые висят на ветках или в дуплах деревьев. Своих птенцов он кормит личинками перепончатокрылых насекомых - это очень богатый источник белков. Под гнездом осоеда обыкновенного можно увидеть много пустых сотов.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Осоед обыкновенный населяет лесные просторы. Чаще всего он выбирает для гнездования влажные и светлые леса, расположенные на высоте не более 1000 м над уровнем моря, где находит достаточно пищи. Он также охотно поселяется на открытом пространстве, где есть поляны, кустарники и болота. Осоеды стараются избегать населённых пунктов и сельскохозяйственных районов.

Осоеды - это перелётные птицы. В Европе они гостят только летом. На зиму осоеды улетают в Западную и Центральную Африку. С окончанием периода гнездования, когда молодые птицы становятся самостоятельными, в августе или в сентябре, птицы собираются в большие стаи и готовятся к долгому путешествию в тёплые края. В середине апреля - мае осоеды снова возвращаются на места гнездования. В полёте эта птица охотно пользуется воздушными потоками, но больших водных пространств избегает или перелетает их в самом узком месте - таком, как Гибралтар.

Осоеды проводят в воздухе меньше времени, чем другие хищные птицы, потому что питаются на земле. Осоед часто сидит на ветвях лиственных деревьев и высматривает насекомых.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Вернувшись из Африки, осоеды разбиваются на пары и начинают строить гнёзда. Пары они образуют обычно на всю жизнь. Через 2-3 недели после возвращения с юга птицы исполняют брачные танцы. Самец взлетает вертикально в небо и там 3-4 раза хлопает крыльями над спиной, будто аплодируя, а затем возвращается на землю.

Пара осоедов строит гнездо высоко на ветвях деревьев. Поскольку эти птицы гнездуются на месяц позже остальных хищников, живущих в этих широтах, они строят гнёзда из свежих веток, на которых есть молодые листья. Из тонких сучков и веток они сооружают основу, а затем выстилают гнездо свежими листьями и зелёными частями растений, чтобы птенцы в случае опасности могли безопасно укрыться среди них. С интервалом в два дня самка откладывает 2-3 коричневых яйца, которые насиживает 34-38 дней. Птенцов родители кормят в течение 18 дней.

После окончания этого срока птенцы уже способны сами вскрывать соты и глотать личинок. Через 40 дней после рождения птенцы становятся на крыло, но ещё какое-то время они продолжают возвращаться в гнездо за кормом. Самостоятельными птенцы становятся в конце лета.

• Места зимовки осоедов особенностями своего рельефа напоминают их европейские места гнездования.
• Ежегодно на пути в Африку 100 000 осоедов пролетает над Гибралтаром и почти 25 000 - над Босфором. Достигнув цели путешествия, огромные стаи распадаются.
• Осоед, что охотится, сидит на ветке абсолютно неподвижно. Однажды орнитологи наблюдали за птицей, которая неподвижно просидела 2 часа и 47 минут.
• В Африке осоед ведёт скрытный образ жизни, поэтому поведение этой птицы в зимний период плохо изучено.
• Птенцы осоеда обыкновенного, которые подросли, сами достают личинок из принесённых родителями сотов, демонстрируя при этом такое рвение, что серьёзно повреждают гнездо.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ ОСОЕДА ОБЫКНОВЕННОГО

Голова: пепельно-серая, защищена от жалящих насекомых мелкими чешуевидными пёрышками. Ноздри имеют форму щёлочек, поэтому во время разгребания земли они не засоряются.

Полёт: осоеда в полёте можно узнать по маленькой голове и длинному полосатому хвосту.

Несение: обычно в гнезде осоеда обыкновенного бывает 2-3 коричневых яиц, покрытых красными или ржавыми пятнышками.

Оперение: обычно тёмно-коричневое с белой каймой на перьях. Нижняя часть тела более светлая и пятнистая.

Ноги: крупные, сильные, с острыми когтями. С помощью когтей осоед выгребает из гнезда ос.

- Места гнездования
- Зимовки

ГДЕ ОБИТАЕТ

Осоед гнездуется на территории от Северо-Восточной Швеции до Оби и Енисея в Сибири и юга Каспия на границе с Ираном. Зимует в Западной и Центральной Африке.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Осоеды находятся под охраной. Численность популяции этих птиц за последние 50 лет сократилась. Много птиц во время перелётов над Южной Европой становятся добычей охотников.

Осоед и осы. Видео (00:02:31)

Видеозарисовка об общественных осах и хищнике, который на них охотится - осоед, Nature of Belarus, social insects, wasps, predators, birds, honey buzzard, animal behavior Подписывайтесь на видео - https://www.youtube.com/user/Byshnev

Осоед. Видео (00:03:03)

15.09.2012 поступил обыкновенный осоед, который свалился с неба на территорию водо-насосной станции Теплосетей. Птица сильно истощена, других признаков инфекций или травм при предварительном исследовании не обнаружено. Осоед всячески отвергал всю предложенную ему еду в виде суточных цыплят и творога с мёдом. Только на следущий день поел медовое заливное из нарезаных цыплят. Просим помощи на мёд для осоеда. (реквизиты даны в группе http://vk.com/club10042840) Птица занесена в Красную книгу Ульяновской области.

Осоед обыкновенный. Птицы Братеевограда. Видео (00:00:56)

В Марьино и Братеево осоеда видели осенью и весной во время перелётов, по недостоверным сведениям их, якобы, видели летом на крышах домов и на пустырях Братеевской поймы. Чем они там занимались, осталось неизвестным.
Весной, летом и осенью осоеда чаще всего наблюдают на Чагинских пустырях и в конце Мячковского бульвара, куда осоед мог попасть в пылу охоты.

Вида

Облик и поведение . Хищник средних размеров, заметно крупнее , сопоставим с , . Длина тела 52–60 см, масса 500–1 000 г, размах крыльев 130–150 см. По величине самец и самка различаются незначительно. В сравнении с другими хищниками сходного размера и сложения, голова у осоеда выглядит непропорционально маленькой и узкой, клюв - удлинённым и слабым. Ноздри щелевидные. У взрослых особей восковица серо-голубоватая, радужина ярко-жёлтая, редко оранжево-жёлтая. Неоперённая цевка и пальцы жёлтые, слегка укорочены, когти короткие, тупые, слабоизогнутые. Крылья и хвост относительно размеров тела широкие и длинные.

Описание . Окраска оперения очень изменчива. Обычно верх буроватый с более тёмными размытыми пятнами, низ светлый с чёткими округлыми, каплевидными или поперечными пестринами. У самок этот тёмный рисунок, как правило, гуще, пестрины могут почти сливаться в рыжеватый или буроватый пластрон, маскирующий светлый фон. У самцов нижняя сторона тела выглядит в среднем светлее из-за более редких пестрин, отдельные особи снизу целиком белые, лишь со слабым «ожерельем» на груди. Изредка встречаются рыжеватые и однотонно-тёмные особи (преимущественно самки). Верх и бока головы всегда однотонные, чаще пепельно-серые, особенно у самцов, в виде «капюшона», отграниченного от белого или пёстрого подбородка или горла.

Птица может топорщить удлинённое оперение на затылке в виде небольшого хохла. Вся передняя часть головы покрыта плотным чешуевидным оперением, предохраняющим от ужаления ос. Светлые глаза и «нехищный» взгляд осоеда хорошо запоминаются, поскольку выглядят необычно для хищника из-за отсутствия рельефных надбровных дуг и полностью оперённой уздечки. У летящей птицы на крыле снизу заметны чёткая чёрная оторочка вдоль его заднего края, 2–3 тёмные полосы поперёк маховых перьев, мелкая «полосатость» на нижних кроющих перьях крыла. Сверху крылья буроватые, с размытыми полосами, у некоторых самок спереди у основания плеча развито по небольшому белому пятну.

Парит сравнительно редко. Часто использует машущий и скользящий полёт на небольшой высоте, держа крылья слегка согнутыми, а хвост - сложенным. Так обычно летит тетеревятник, но осоед отличается от него «расхлябанным», менее скоростным и менее маневренным полётом, отсутствием светлой брови, неравномерной окраской крыльев и низа тела. При взгляде на летящую птицу сбоку заметна небольшая удлинённая голова, которую осоед держит прямо, а не с опущенным клювом, как большинство хищников. В отличие от канюка, парящий осоед держит крылья в одной плоскости с корпусом (канюк - слегка приподнимает), у него лучше видны «пальцы» первостепенных маховых перьев. Чёрные поля на концах «пальцев» чётко очерчены и не сливаются вместе. Сами крылья выглядят длиннее и уже, чем у канюка, их задний край менее выпуклый, лучше выражены кистевые сгибы. Хвост также длиннее, чем у канюка, обрез полностью развёрнутого хвоста более округлый.

От орла-карлика, на которого осоед похож силуэтом, выраженными «пальцами» и белыми пятнами в основании плеч, отличается закруглённым, а не прямо обрезанным хвостом, наличием правильных чётких полос на хвосте и крыльях. По окраске и силуэту высоко парящего светлого осоеда можно спутать также со змееядом, но последний значительно крупнее, большеголовый, без тёмных пятен на сгибах крыльев. В определении летящих птиц помогают крупные тёмные пятна у кистевых сгибов снизу и три тёмные перевязи на сером или буром фоне хвоста - широкая вершинная и две узкие, ближе к основанию (одна бывает полускрыта перьями надхвостья и подхвостья).

Отличить молодых осоедов от других хищников трудно даже с близкого расстояния, поскольку они лишены многих диагностических признаков взрослых птиц. Радужина у них тусклая, от тёмно-бурой до жёлто-серой; уздечка, как у прочих хищных птиц, покрыта волосовидным оперением, сквозь которое просвечивает кожа; восковица светло-жёлтая. Как и у взрослых, общая окраска молодых птиц варьирует от очень светлой до тёмно-бурой. Пестрины на нижней стороне тела продольные (если они есть), однотонный «капюшон» не развит. У птиц светлой морфы голова и шея заметно светлее бурой спины, нередко с тёмной маской от глаза к уху, на спине и на кроющих перьях крыла бывают беловатые пятна, а на пояснице - светлое полулунное пятно, как у орла-карлика, иногда сохраняющееся и у взрослых птиц.

У летящего молодого осоеда полос на крыльях больше, чем у взрослых, но они слабее выражены, фон второстепенных маховых перьев заметно темнее фона первостепенных, как у молодых светлых луней. Тёмная оторочка вдоль заднего края крыла нерезкая или отсутствует, тёмные поля «пальцев» распространены шире и сливаются вместе, как у канюка, но при этом нечётко отграничены от светлого поля основной части крыла. Поперечных полос на хвосте не 3, а 4 или больше, как у ястребов, они более узкие и не так бросаются в глаза. Вблизи видно, что вершины маховых и рулевых перьев имеют узкую светлую окантовку.

Распространение, статус . Гнездится в Палеарктике от Западной Европы до приенисейской Сибири, Алтая, Эльбурса. Зимует в тропической Африке. В лесной зоне России это немногочисленный или обычный вид, в северной тайге редок, на полностью открытых пространствах встречается лишь на пролёте. Улетает в августе или сентябре, на юге региона может образовывать миграционные скопления в сотни особей.

Образ жизни . Предпочитает разреженные широколиственные и смешанные леса с полянами, лесные поймы, мозаичные лесо-луговые биотопы. Прилетает с зимовок в конце апреля или начале мая, после появления листвы. В начале сезона размножения самец совершает брачные полёты с зависанием в высшей точке траектории, сопровождаемым хлопками крыльев над спиной. Пары не имеют постоянных гнездовых территорий, каждый год строят новое некрупное гнездо, изредка занимают чужое. Обязательно вплетают в постройку свежие ветки с зелёными листьями. Обычно гнездо замаскировано в кроне на высоте 8–15 м. У гнезда ведут себя очень скрытно. В кладке 2, редко 3 кремовых яйца с бурыми и охристыми пятнами. Насиживают обе птицы, регулярно сменяясь. Первый пуховой наряд птенцов белый, второй - сероватый.